Folienbeschriftungen werden durch Schneideplotter erzeugt, die mit dem Messer die Folie - und zwar nur die Folie - bis zum Trägerpapier schneiden. Es werden nur die Konturen der Formen und Buchstaben geschnitten. Danach folgt das Entgittern. In diesem Vorgang wird die restliche Folie vom Trägerpapier gelößt, so dass nur noch die Buchstaben und Formen übrig bleiben, die später aufgeklebt oder aufgebügelt werden sollen. Applicationtape benötigt man, damit die einzelnen Objekte dann vom Trägerpapier auf die zu beklebende Stelle übertragen werden können.

Alles in allem klingt das ziemlich einfach. Doch der Vorgang des Schneidens erfordert bei der Schleppmessertechnik eine Vielzahl von Berechnungen. Das Schleppmesser hat seinen Schneidepunkt außerhalb der Mitte (im Gegensatz zu einem Stift). Diese Tatsache erfordert, dass die Grafikdaten aufbereitet werden. Findet diese Kompensation der Daten nicht statt, so bleiben von spitzen Ecken nur noch unansehnliche Rundungen übrig. Ausserdem entstehen an den Ecken - ohne Kompensation - unerwünschte Kräfte, weil Positionen mit dem Messer angefahren werden, die das Messer nicht ohne weiteres erreichen kann.