Viele Menschen betrachten die Dinge mit einem gewissen und durchaus gesunden Argwohn. Sie sagen sich: Ich glaube nur das, was ich sehe. Doch was wir zu sehen bekommen, wird meist von anderen für uns aufbereitet. Selbst der kritische Mensch muss sich also damit zufrieden geben, das zu glauben, was andere für uns gesehen und für uns als Bild eingefangen haben. Und was uns die Fernsehbilder oder Fotos in Zeitungen zeigen, vermittelt immer eine besondere „Objektivität“, es erscheint real. Der Wahrheitsgehalt von Bildern wird selten hinterfragt, sie sind für uns ein überaus glaubwürdiges Abbild der Wirklichkeit.

Allerdings sind Bilderwelten in den Medien zum großen Teil inszenierte Welten. Aufgrund der Masse der Ereignisse wird immer eine Auswahl vorgenommen. Und sobald ein Bild ausgewählt wird, gibt es zugleich auch viele andere, die eben nicht ausgewählt wurden. Somit entsteht letztlich eine selektierte Realität. Auch sind es vor allem Ereignisse mit hohem Nachrichtenwert, die uns als Betrachter gezeigt werden.