GPRS ist eine Abkürzung für General Packet Radio Service, zu deutsch allgemeiner paketorientierter Funkdienst.

Bei GPRS handelt es sich um eine Übertragungsdienst des GSM-Mobilfunk-Standards der paketorientiert arbeitet.

GPRS wird auch als 2,5 G (zwei, fünfte Generation) bezeichnet, diese Namensgebung lehnt sich an UMTS (3 G) an.

Im Gegensatz zum leitungsvermittelten Datendienst HSCSD ist GPRS paketorientiert, d.h. alle Daten werden beim Sender in einzelne Pakete zerlegt, als solche übertragen und werden beim Empfänger wieder zusammengesetzt.

Die GPRS Technik ermöglicht theoretisch, bei der Bündelung aller acht GSM Kanäle, eine Datenrate von 171,2 kBit/s, im praktischen Betrieb ist die Anzahl der nutzbaren Kanäle durch die Fähigkeit des Mobilfunkgerätes (Handys) begrenzt.

Auf dem freien Markt befinden sich, (Stand 2004) allerdings nur Geräte mit maximal 4 nutzbaren Kanälen, max. 4 im downlink und max. 2 im uplink (nicht gleichzeitig).

Wenn GPRS aktiviert wird, besteht nur eine virtuell dauerhafte Verbindung zu Gegenseite, der sogenannte Always on Betrieb.

Bei GPRS braucht nicht wie bei HSCSD dauerhaft ein Funkkanal für den Benutzer reserviert werden, denn wenn mit GPRS Daten übertragen werden sollen, werden diese auch erst dann gesendet und der Nutzer zahlt nur die gesendeten Datenmengen und nicht für die Dauer der aufgebauten Verbindung.